공기청정기,현명하게 선택·구매하고 유지보수 하는 법

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연일 전국을 휩쓴 고농도 미세먼지의 기세가 한풀 꺾였다. 하지만, 대기 환경은 악화 일로를 걷고 있고, 그만큼 미세먼지는 수시로 한국 소비자를 괴롭힐 것이라는 전망이 나온다.

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미세먼지에 대응하는 제품으로 알려진 공기청정기는 연간 한국에서만 300만대(업계 추산) 이상 팔리는 필수 가전이다. 공기청정기를 사거나 추가하려는 소비자의 발걸음도 분주하게 움직인다.

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2019년형 공기청정기. / 제조사 제공

공기청정기는 생활 공간 속 미세먼지와 유해 물질을 걸러준다. 따라서 생활 환경에 알맞은 용량, 기능을 가진 제품을 사고 유지보수에도 힘써야 제대로 된 성능을 누릴 수 있다. 공기청정기를 살 때 알아야 할 점, 유지보수 방법을 살펴본다.

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12일 공기청정기 업계 한 관계자는 "공기청정기 구조는 단순하지만, 그 속에 공기 청정 성능과 소비자 안전 기능까지 넣는 것이 기술이다"며 "공기청정기를 사기 전 실내 공간 넓이 및 필터 성능을 유심히 살피고, 기기와 필터 유지보수법도 잘 익혀둬야 한다"고 조언했다.

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◇ 공기청정기, ‘청정 용량·필터 성능·’ 주목할 것

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공기청정기 구입도 한 걸음부터, 우선 살펴볼 것은 ‘청정 면적’이다. 공기청정기가 얼마나 넓은 공간의 공기를 깨끗하게 할 수 있는지 나타내는 수치다. ‘사용 면적’이나 ‘CA인증면적’ 등으로 표시되기도 한다.

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청정 면적을 계산할 때 한국소비자원이 정한 ‘표준사용면적’의 정의를 알아둬야 한다. 실내 환경, 유해물질 제거 기준이 가장 명확해서다. 표준사용면적은 ‘2.4m 높이 공간에서 공기청정기를 10분간 사용, 실내 오염도를 50% 수준으로 낮출 수 있는 면적’을 일컫는다.

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공기청정기 면적 표시. / LG전자 홈페이지 갈무리

공기청정기의 표준사용면적을 파악한 후에는 기기를 설치할 ‘공간 면적’을 고려해야 한다. 표준사용면적은 공간 면적보다 ‘130%’쯤 큰 것이 좋다.

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일반적으로 공기청정기는 거실에서 주로 쓴다. 66㎡(20평) 아파트의 거실 면적은 19.4㎡, 99㎡(30평) 아파트의 거실 면적은 26.7㎡쯤이다. 따라서 99㎡ 아파트의 거실에서 쓸 공기청정기는 26.7 x 1.3 = 34.71㎡이라는 계산이 나온다. 원룸이나 오피스텔 등 비교적 작은 공간에서 쓸 공기청정기라면 9.9㎡(3평형) 모델로 충분하다.

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‘필터 성능’도 면적 못지 않게 중요하다. 어느 정도 크기까지의 미세먼지를 얼마나 많이 제거할 수 있는지 필터 성능으로 알 수 있다.

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공기청정기 필터 구조. / 삼성전자 홈페이지 갈무리

공기청정기 부품 가운데 미세먼지를 거르는 것은 ‘헤파 필터’의 역할이다. 헤파 필터의 성능은 ‘H(숫자)’ 단위로 표시된다.

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저가형 제품에 주로 쓰이는 H10~H12등급 헤파필터는 0.5㎛~1㎛(마이크로미터, 1/100만) 크기 미세먼지 및 유해물질을 거른다. H13등급 이상부터는 0.3㎛보다 작은 유해물질을 걸러낸다. 따라서 H13등급 이상의 헤파 필터를 탑재한 공기청정기를 고르는 것이 좋다.

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공기청정기에 장착된 ‘센서’ 성능도 중요하다. 센서는 미세먼지를 감지해 공기청정기의 동작 시간과 풍량 등을 정하는 역할을 한다. 센서 성능은 ‘PM’이라는 단위로 표시한다. PM10 센서는 10㎛ 크기 ‘부유먼지’를, PM2.5 센서는 2.5㎛ 크기 ‘미세먼지’를 포착한다.

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가장 강력한 PM1.0 센서는 1㎛ 크기 ‘초미세먼지’를 감지한다. 센서 성능이 우수해야 초미세먼지를 제때 감지하고 필요한 만큼만 동작한다. 고성능 센서는 공기청정기 효율을 높이고 전력 소모량은 줄인다.

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‘가격대’도 중요하다. 고가 공기청정기는 다양한 추가 기능을 지원하지만, 추가 기능보다 청정 성능 자체를 우선시하는 것이 좋다. 외산 공기청정기를 살 경우 CA(한국공기청정협회 인증)인증에 준하는 ‘CADR(Clean Air Delivery Rate)’를 보면 된다. 이 인증은 공기청정기 필터의 여과 효율을 나타내는 것으로 숫자가 높을 수록 좋다.

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공기청정기를 살 때 ‘소음’ 유무도 중요하다. 영유아가 있는 방에 둘 공기청정기를 사려면 오프라인 가전 매장을 방문, 소음이 어느 정도인지 확인해야 한다. 실내 미세먼지 농도가 높으면 공기청정기는 ‘강’ 혹은 ‘강력’ 설정으로 동작하는데, 이 때 소음이 가장 크다.

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공기청정기 동작 소음이 유난히 심할 경우 공기청정기가 똑바로 놓여져 있는지, 필터를 비롯한 본체 부품이 제대로 체결됐는지, 두꺼운 종이 등 이물질이 내부에 들어간 것은 아닌지 살펴보자.

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◇ 공기청정기 산 후 ‘유지보수·소모품 교체’도 중요

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공기청정기의 구조는 비교적 단순하다. 팬으로 공기를 빨아들여 필터로 걸러내고 다시 배출하는 원리다. 따라서 필터를 어떻게 관리하느냐, 얼마나 자주 교체하느냐에 따라 공기 청정기의 성능 및 효율이 결정된다.

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공기청정기 ‘필터 교체 주기’는 대부분 6개월~1년에 한번이다. ‘필터 교체 주기’를 비롯해 ‘동작 및 고장 유무’를 알려주는 공기청정기도 있다. 주기에 맞춰 교체하되, 최근처럼 미세먼지 양이 특히 많을 경우 주기를 1개월에서 3개월쯤 앞당겨 교체하면 좋다.

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공기청정기 필터는 큰 먼지 제거용 프리필터와 미세먼지 제거용 헤파필터, 탈취 필터 등으로 구성된다. 일체형 필터는 한번에 모든 필터를, 별도 필터는 교체할 필터만 바꿔주면 된다.

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머리카락이나 털 등을 거르는 ‘프리 필터’는 씻어서 쓸 수 있는데, 씻은 후 그늘에 잘 말려야 한다. 대개 플라스틱제라, 햇빛에 말리면 제품이 변형될 우려가 있다. 프리 필터는 한달에 한번쯤 씻어주면 좋다. 프리 필터가 깨끗하면 헤파, 탈취 필터의 역할이 줄어드는 덕분이다.

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필터는 소모품이다. ‘호환 필터’는 가격이 저렴하더라도 가급적 사용하지 않는 것이 좋다. 공기청정기 기기와 의 성능 궁합이 인증되지 않았으며 규격이나 크기가 정품 필터와 다른 경우도 있다. 필터 규격이 다르거나 공기청정기에 제대로 장착되지 않으면 청정 효율은 급격히 떨어진다.

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부엌에서 조리할 때에는 공기청정기를 꺼야 한다. 미세한 물·기름방울이 공기청정기 본체나 필터에 흡착돼 고장을 부른다. 조리 후에는 1분~3분쯤 실내를 환기한 후 공기청정기를 켜는 것이 좋다.

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출처 : http://it.chosun.com/site/data/html_dir/2019/03/11/2019031102029.html

[출처] 공기청정기…현명하게 선택·구매하고 유지보수 하는 법|작성자 느티나무